Harry Allen / Jan Lundgren Quartet: Quietly There

Straightahead / Mainstream Jazz
premiera polska: 2015-05-25
kontynent: Ameryka Północna
kraj: USA
opakowanie: digipackowe etui
opis:
multikultiproject.blogspot.com, 2015-05, ocena: * * * * 1/2:
Tak jest już na świecie, że niektórzy muzycy zasługują na więcej uznania, niż świat, krytycy czy nawet fani im oferują. Nie bez powodu amerykański DownBeat stworzył kategorię "Talent Deserving Wider Recognition" (czyli "talent zasługujący na szersze uznanie").
Amerykański saksofonista tenorowy Harry Allen z pewnością należy do tej kategorii muzyków, którzy stoją gdzieś z boku, wartko toczącego się głównego nurtu jazzu, prestiżowych festiwali i uznanych klubów. A nie ulegając chwilowym modom i pozostając wiernym obranej straightaheadowej stylistyce, w dużej mierze pozostaje także poza niezależnym, ukierunkowanym raczej na awangardę obiegiem muzycznym. Popularności nie sprzyja także jego zwyczaj niespiesznego podróżowania i bycia wciąż w trasie, często grając z lokalnymi, nieznanymi szerzej zespołami i muzykami. Ale taki właśnie jest Harry Allen, taka jak jego muzyka.

Nie bez przyczyny najbardziej znany i ceniony jest w Skandynawii – gdzie rozpoczęła się jego europejska przygoda, a przez lata cenieni skandynawscy muzycy (szwedzki pianista Jan Lundgren, szwedzki basista Hans Backenroth oraz duński perkusista Kristian Leth) byli jego stałymi partnerami. W tym właśnie składzie zaproszeni zostali w 2014 roku do udziału w festiwalu jazzowym w Kopenhadze. I wtedy też, w tamtejszym STC Studio zarejestrowali studyjny materiał.

Harry Allen przygodę z muzyką zaczynał od akordeonu w wieku siedmiu lat. Cztery lata później zmienił instrument na klarnet, ale szybko zastąpił go tenorowym saksofonem. Inspiracją dla niego był Stan Getz, który po dziś dzień pozostaje jednym z jego największych mistrzów. Ale w muzyce Allen nie stara się naśladować swoich mistrzów. I chociaż jego styl nie jest innowacyjny, to mając wielki talent do tworzenia prostych, melodyjnych tematów twórczo rozwija tradycję jazzowego mainstreamu. Gra jego zespołów poraża autentycznością, bo ta muzyka jest całym jego życiem.

Szwedzki pianista Jan Lundgren był jeszcze nastolatkiem, gdy saksofonista tenorowy Arne Domnerus dostrzegł go i zaproponował współpracę. Od lat jest jednym z najbardziej cenionych skandynawskich sidemanów, jego gra jest zadziwiająco wręcz elastyczna, a wyczucie swingu wprost unikatowe.
Basista Hans Backenroth od lat współpracuje z Monicą Zetterlund, Alice Babs, Arne Domnerusem, Puttem Wickmanem, ale i Berntem Rosengrenem czy Kjellem Öhmanem. Jego gra nieodmiennie przywodzi na myśl głębokie brzmienie Ray’a Browna i Oscara Pettiforda.
Perkusista Kristian Leth to jedyny Duńczyk w składzie. Jego dyskretny i lekki timing idealnie pasuje do koncepcji zespołu, proponowanej przez Allena i Lundgrena. Koncertował i nagrywał z wieloma muzykami jak Scott Hamilton, Eric Alexander, Claire Martin i Ulf Wakenius.

Repertuar kwartetu to wypadkowa ballad i pogodnych straightaheadowych kompozycji. Wszystkie napisane zostały przez Johnny'ego Mandela, który - wraz z Henrym Mancinim - jest jednym z najbardziej utalentowanych kompozytorów w pokoleniu następującym po gigantach - Gershwinie, Porterze, Kernie i Berlinie. Dziś ma 88 lat, a wciąż jest aktywnym kompozytorem. Ale niewiele jest albumów w całości poświęconych jego twórczości, i to jeszcze jeden powód by powitać nagranie Harry Allen / Jan Lundgren Quartet z olbrzymią radością.

Są to wspaniałe tematy, a muzycy wkładają w granie tak dużo serca, że wprost zarażają swoją żarliwością.
autor: Józef Paprocki

Editor's info:
Some musicians deserve more attention than they get. In this sentiment, the American jazz magazine Down Beat has a poll called “Talent Deserving Wider Recognition”. The American tenor saxophonist Harry Allen definitely belongs in this category. He is not widely known in Scandinavia despite his more than three dozen releases as bandleader. He is certainly not lazy when it comes to touring on both sides of the Atlantic. He is an old-fashioned traveling musician, happy to be hired with local musicians. Over the years many fine Scandinavian musicians – in this case Swedish pianist Jan Lundgren, likewise Swedish bassist Hans Backenroth, and Danish drummer Kristian Leth – have had the pleasure of Allen’s expertise, and a long-standing touring relationship with the aforementioned musicians has been documented on QUIETLY THERE, recorded during the Copenhagen Jazz Festival at STC Studios in the summer of 2014.

Harry Allen (born 1966) began playing accordion at the age of seven. Four years later he switched to clarinet, but soon substituted it with the tenor saxophone. “My father had been a drummer during the big band era, and he and Paul Gonsalves were close friends. Before joining Basie’s orchestra in the late 40’s he and my father had played together. And he is still one of my greatest inspirations along with Stan Getz. In my book, Stan Getz is one of the all-time greats. Technically as well as musically he is unique”, says Harry Allen. In the 80’s Allen studied at Rutgers University, where Kenny Baron, Sahib Shihab and Bob Minzer were among his teachers. He soon had enough gigs to make a living, and after a while drummer Oliver Jackson took him along to Europe. Since then Harry Allen has lived well as a touring jazz musician, but no matter how often he visits Europe, he never intends to leave New York, as so many other jazz musicians have done. “I just love New York. I can’t imagine living anywhere else. When it comes down to it, New York is where it happens. It’s great to come to Europe, where I’ve met many fine musicians, also the band I have recorded this album with. And I don’t mind traveling.” Harry Allen’s playing does not imitate his heroes, but contributes to keeping the same tradition alive. Firmly based in swing and bop, his style is not innovative, but his music has a rare authentic authority, and he has a wonderful talent for making a tune sound fresh and meaningful. Quite simply, Harry Allen is a masterful interpreter. He has been called the Frank Sinatra of the tenor sax, and Johnny Mandel’s tunes on QUIETLY THERE are a fine platform for this dedicated musician. The Swedish pianist Jan Lundgren (born 1966) had hardly come out of his teens when Swedish tenor saxophonist Arne Domnerus spotted him. Years later, his performing and recording credits read like a “who’s who” of Swedish jazz as well as boasting numerous recordings on Japanese, American and German jazz labels. Regardless of the setting, his touch is elegant and his phrasing is swinging and supple. Swedish bassist Hans Backenroth (also born 1966) has been a popular and versatile bassist in Swedish jazz for years. His credits include Monica Zetterlund, Alice babs, Arne Domnerus, Putte Wickman, Bengt Hallberg, Bernt Rosengren and Kjell Öhman. Think Ray brown and Oscar Pettiford. That will give you an idea of the swing and support personified by this fine musician.

Drummer Kristian Leth (born 1973) is the youngster in this band and the only Dane. However, it is he who got the ball rolling and brought Harry Allen to Scandinavia. His discreet and light-handed drumming suits this music perfectly. He has toured and recorded with many fine musicians including Scott Hamilton, Eric Alexander, Claire Martin and Ulf Wakenius. The repertoire is a pleasant mixture of ballads and medium-tempo tunes, all written by Johnny Mandel, who – along with Henry Mancini – is one of the most talented songwriters in the generation following Gershwin, Porter, Kern and Berlin. At 88 he is still an active composer. There are but a few albums dedicated solely to Johnny Mandel’s compositions, which is yet another reason to welcome Harry Allen/Jan Lundgren Quartet’s QUIETLY THERE. Great songs, great music, lots of heart

muzycy:
Harry Allen: tenor saxophone
Jan Lundgren: piano
Hans Backenroth: bass
Kristian Leth: drums

utwory:
1. Sure As You Are Born
2. Emily
3. The Shining Sea
4. Quietly There
5. A Time For Love
6. Cinnamon And Clove
7. The Shadow Of Your Smile
8. Just A Child
9. Suicide Is Painless

total time - 57:25
wydano: February 09, 2015
more info: www.sundance.dk