Henry Cow: Western Culture [Vinyl 1LP]

Art Rock / Jazz Rock / Prog Rock
premiera polska: 2025-05-28
kontynent: Europa
opakowanie: Singlefoldowe etui
opis:
pablosreviews.blogspot.com - Ocena: 9/10
Pierwsze podejście do nagrania następcy "In Praise of Learning", w styczniu 1978 roku, doprowadziło do rozłamu wewnątrz Henry Cow. Niektórym muzykom nie spodobał się charakter nowego materiału, w którym znaczną rolę odgrywały partie wokalne i coraz silniej zaznaczone melodie. W rezultacie Fred Firth, Chris Cutler i Dagmar Krause, którzy optowali za tym przystępniejszym kierunkiem, postanowili opublikować zarejestrowane nagrania pod nowym szyldem, Art. Bears. Na albumie "Hopes and Fears" znalazły się też utwory stworzone już w trio. Dopiero latem Henry Cow - jako kwartet złożony z Firtha, Cutlera, Tima Hodgkinsona i Lindsay Cooper - wrócił do studia, by zarejestrować kolejny, całkowicie instrumentalny album. Sześć nowych utworów (po trzy autorstwa Hodgkinsona i Cooper), wraz z jednym pozostałym po styczniowej sesji ("½ the Sky", podpisanym przez Hodgkinsona i Cooper wspólnie), zostało wydane w następnym roku na albumie "Western Culture". Wkrótce potem zespół zakończył działalność.
"Western Culture" to jedyny całkowicie instrumentalny studyjny album Henry Cow, a tym samym najbardziej swobodny, dzięki niepodporządkowywaniu dźwięków warstwie wokalnej. Utwory mają bardzo luźny i progresywny charakter, nieustannie się rozwijają, unikając jakiejkolwiek powtarzalności. Stylistycznie mieszczą się gdzieś pomiędzy avant-progiem, free jazzem i XX-wieczną awangardą. Tym razem obyło się bez szczególnie radykalnych odjazdów w stronę free improvisation, zdarzają się za to całkiem melodyjne fragmenty (np.. Partia gitary w "Falling Away"), jednak wciąż nie jest to muzyka łatwa w odbiorze, mogąca zainteresować odbiorców mainstreamowego rocka. Bo tak naprawdę, poza brzmieniem i mocno zaznaczonym - aczkolwiek nieustannie się zmieniającym - rytmem, niewiele tu elementów kojarzących się z rockiem. Całość przypomina raczej muzykę poważną, graną wszakże na nietypowym dla niej instrumentarium. A do tego całkowicie improwizowaną, co nasuwa skojarzenia z jazzem. Jednak bardziej dosłownych nawiązań do tego gatunku nie ma tu wiele, pomijając freejazzową partię pianina w "Gretels Tale", zagraną gościnnie przez Irène Schweizer, znaną chociażby z albumu "Jazz Meets India".
Chociaż "Western Culture" jest albumem instrumentalnym, całości towarzyszy pewien koncept. Muzycy dzielą się tutaj swoimi przemyśleniami na temat kondycji współczesnej kultury, której rola zostaje sprowadzana do przemysłu. Stąd też dość industrialny charakter albumu, przejawiający się często mechanicznymi partiami instrumentalnymi i surowym, ostrym brzmieniem. To kolejny element, który odróżnia "Western Culture" od wcześniejszych wydawnictw Henry Cow. Zespół wypracował jednak na tyle unikalny styl, że nawet po tych wszystkich modyfikacjach ciężko pomylić go z jakimkolwiek innym wykonawcą. Longplay stanowi doskonałe zwieńczenie podstawowej dyskografii.
Autor: Paweł Pałasz

Editor's info
Western Culture is a studio album by English avant-rock group Henry Cow, recorded at Sunrise Studios in Kirchberg, Switzerland in January and July–August 1978. It was their last album and was released on Henry Cow's own private label, Broadcast, in 1979. Later editions appeared on Interzone in the US and Celluloid in France. Only the UK Broadcast pressing used the custom label artwork design.
Western Culture is an instrumental album which came about as a result of disagreements in the band as to what the composition of their next album should be. Recording had already begun at Sunrise Studios in January 1978 and some members were not happy about the predominance of song-oriented material. As a compromise it was agreed that two albums would be made: one of "songs" (released soon after as Hopes and Fears under the name of a new group Art. Bears) and one of purely instrumental compositions. The group returned to Sunrise Studios in July that year to record the instrumental pieces for Western Culture, except "1/2 the Sky", which had been recorded during the January sessions.
Henry Cow split up shortly after recording this album.

muzycy:
Tim Hodgkinson / organ, alto saxophone, clarinet, Hawaiian guitar (1,2), piano (3), vocals (9)
Lindsay Cooper / bassoon, oboe, soprano saxophone, sopranino recorder, vocals (9)
Fred Frith / electric & acoustic guitars, bass, soprano saxophone (3), vocals (9)
Chris Cutler / drums, electronic drums, noises, piano (4), trumpet (3), vocals (9)

With:
Anne-Marie Roelofs / trombone, violin
Irene Schweizer / piano (5)
Georgie Born / bass (7,9,11), vocals (9)
Dagmar Krause / vocals (9)

utwory:
A1. History & Prospects - Industry 6:57
A2. History & Prospects - The Decay Of Cities 6:56
A3. History & Prospects - On The Raft 4:01
A4. Day By Day - Falling Away 7:39
B1. Day By Day - Gretel's Tale 3:58
B2. Day By Day - Look Back 1:20
B3. Day By Day - 1/2 The Sky 5:07

wydano: Jul 28, 2016 (1979)
nagrano: Recorded and mixed at Sunrise Studio, Kirchberg, Switzerland, between 26th July and 8th August 1978, except 1/2 the Sky, Jan 1978