Christian Sands: Facing Dragons

Straightahead / Mainstream Jazz
premiera polska: 2018-11-30
kontynent: Ameryka Północna
kraj: USA
opakowanie: digipackowe etui
opis:
opis wydawcy:
Christian Sands jest obecnie jednym z najbardziej poszukiwanych mainstreamowych pianistów jazzowych, choć nawet jeszcze nie dobił do trzydziestki. Ostatnie lata spędził w trasie, grając pod własnym nazwiskiem, ale też z zespołami Christiana McBride’a, którego jest członkiem od 202 roku czy obsypanego wieloma nagrodami jazzowego śpiewaka Gregory’ego Portera.
Debiutował w 2017 roku albumem "Reach". Teraz dla amerykańskiej Mack Avenue Christian Sands prezentuje nowy album.
Sands reprezentuje nowe pokolenie muzyków, którzy czerpią z różnych gatunków i stylów. Facing Dragons stanowi połączenie latynowskich rytmów, tradycyjnego jazzu i soulowych klimatów. Sands inspiracji szuka również w świecie popu, czego rezultatem jest wzięcie na warsztat klasycznego "Yesterday" Beatlesów.

JazzPRESS:
Młode wilki znowu zaatakowały! Pianista Christian Sands (lat 29) to przedstawiciel pokolenia, które z przytupem wchodzi w świat jazzu. Dobrze wykształcony muzycznie, prowadzony w przeszłości przez znakomitego muzyka i pedagoga Billy’ego Taylora, na swoim najnowszym albumie Facing Dragons przekonuje, że talent
podparty solidną edukacją daje świetne efekty. Znakomite wzorce po raz kolejny stają się też inspiracją do stworzenia albumu, na którym odnaleźć można indywidualne cechy młodego artysty.

Najnowsza propozycja Sandsa to mieszanka różnych stylów muzycznych – od popu, jak w Yesterday Beatlesów (jedynym utworze na płycie nieskomponowanym przez Sandsa), poprzez pogodne karaibskie reggae z domieszką nienarzucającego się jazzowego fortepianu w Sunday Morings czy latynoskie Sangueo Soul aż do solidnego jazzowego brzmienia we Frankenstein.

Wprawdzie do nagrania albumu pianista zaprosił kilku interesujących muzyków, w tym znanych w Polsce i ostatnio nas odwiedzających – trębacza Keyona Harrolda i saksofonistę Markusa Stricklanda – to jednak nie usłyszymy ich tu za wiele. Chociaż... należy przyznać, że akurat obaj interesująco zaistnieli w Fight
For Freedom i Frankenstein. W Fight For Freedom na szczególną uwagę zasługuje również intrygujący zabieg aranżerski polegający na zastosowaniu współbrzmienia trąbki i fortepianu.

Na całej swojej płycie Christian Sands proponuje zresztą różne ciekawe rozwiązania aranżacyjne, na przykład zakończenie frazy tym samym akordem, granym jednocześnie na fortepianie akustycznym i klawiszach Rhodesa. Mariaż tych dwóch instrumentów daje niebanalne i rzadko spotykane efekty.

Najnowsza produkcja Sandsa, okrzykniętego jednym z najciekawszych wirtuozów fortepianu jazzowego swojego pokolenia, pokazuje, że nadal poszukuje on właściwej dla siebie drogi. Na razie przekonany o swoich umiejętnościach zasypue nas gradem efektownych, szybkich pasaży i dominuje w większości utworów. Poza ekscentrycznymi rozwiązaniami materiał ten ujawnia też dużą wrażliwość i talent artysty.
autor: Andrzej Wiśniewski

longplayrecenzje.blox.pl:
Gdy młodego, zaledwie 18-letniego pianistę Christiana Sandsa w jednym z programów radiowych prezentujących nadzieje amerykańskiego jazzu usłyszał Christian McBride, natychmiast postanowił zaprosić go do współpracy. Doskonała technika ucznia samego Billy'ego Taylora w zakresie interpretacji zarówno bluesa jak i bebopu zachwyciła kontrabasistę do tego stopnia, iż stało się to jedną z bezpośrednich przyczyn powołania do życia przez McBride'a własnego tria. Skład ten zadebiutował świetnym albumem "Out Here" (2013), a dwa lata później zachwycił nas koncertową płytą nagraną w kultowym nowojorskim Village Vanguard ("Live At The Village Vanguard", 2015).

Trio jednego z najważniejszych dziś basistów amerykańskiego jazzu okazało się dla młodego pianisty prawdziwą trampoliną, dzięki której muzyk nawiązał kontakt ze śmietanką światowych jazzmanów. Już w 2015 roku Sands pojawił się wraz z m.in. Garym Burtonem, Kirkiem Whallumem i McBridem na dorocznym Detroit Jazz Festival, gdzie wyjątkową wirtuozerią szczególnie zabłysnął podczas bluesowego tematu "Test Of Time".

Rok 2017 przyniósł pierwszy album firmowany nazwiskiem Christiana Sandsa. Płytą "Reach" pianista nie tylko potwierdził swój wyjątkowy kunszt, ale okazał się doskonałym kompozytorem i liderem. Kilkanaście miesięcy później doczekaliśmy się albumu "Facing Dragons", nagranego z większością muzyków towarzyszących mu na debiutanckiej płycie (Yasushi Nakamura - kontrabas, Marcus Strickland - saksofon i Cristian Rivera - instr. perkusyjne), oraz słyszanym w większości nagrań gitarzystą Caio Afiune. Przy perkusji zasiada tym razem Jerome Jennings, a w dwóch utworach do składu dołącza trębacz Keyon Harrold. Płytę wypełnia 8 własnych kompozycji pianisty oraz autorskie, bluesowe opracowanie: "Yesterday" Lennona i McCartneya.
Tym co zdecydowanie odróżnia "Facing Dragons" od ubiegłorocznego albumu jest wykorzystanie przez Sandsa poza tradycyjnym fortepianem, także Fender Rhodes (w jednym z utworów także organów Hammonda). Zdecydowanie wyjście poza formułę poprzedniego albumu osadzonego w formule akustycznego grania, to także udział w nagraniach gitarzysty Caio Afiune stosującego rozmaite przystawki i przetworniki.

Podobnie jak na "Reach" wyjątkowy wkład w ostateczną formę utworów ma kontrabasista Yasushi Nakamura, zapewniający nie tylko stabilny fundament fortepianowi, ale niejednokrotnie z nim dialogujący. Przykład tego odnajdziemy choćby w gorącej sambie "Sangueo Soul", ozdobionej szaleńczymi popisami gościnnie biorącego udział w tym utworze perkusjonalisty Roberto Quintero. To także znakomity przykład uzasadniający dokooptowanie gitary do instrumentarium. Caio Afiune gra w tym utworze używając syntezatora, uzyskując podobny efekt jak rozkochany owego czasu w tym brzmieniu Pat Metheny.

Zupełnie inaczej brzmi jego gitara w bluesowo-funkowym "Sunday Mornings", utworze bodaj najbardziej oddalonym stylistycznie od reszty zgromadzonych na "Facing Dragons".

Ciekawostką ukazującą nieznane dotąd oblicze młodego pianisty jest utrzymany w post bopowej estetyce, dynamiczny blisko 9-minutowy "Frankenstein", zdominowany dialogującymi z sobą partiami trąbki Keyona Harrolda i saksofonu Marcusa Stricklanda.
Przepiękna ballada "Her Song" to kolejny znakomity popis Caio Afiune i Yasushi Nakamury. Stylowo brzmiąca gitara podparta niesamowitymi wręcz partiami kontrabasu, fortepianem Sandsa i perkusyjnymi stylizacjami Jerome Jenningsa, to jedne z najwspanialszych minut całego albumu.
Trochę szkoda byłoby formuły wypracowanej przez Christiana Sandsa na poprzednim albumie, gdyby nie fakt że pianista podążając dalej i penetrując jazzowe terytoria, nagrywa tak znakomitą płytę. Trudno uwierzyć że mamy do czynienia z albumem nagranym przez zaledwie 29-letniego muzyka.
autor: Robert Ratajczak

All About Jazz - ocena * * * * 1/2:
Christian Sands is already being hailed as the greatest jazz pianist of his generation. The question now is will he follow in the footsteps of piano virtuosos like Art Tatum, Oscar Peterson and Erroll Garner and concentrate on keyboard fireworks? Or will he choose other outlets for his immense talent, DownBeat magazine seemingly paving the way for this by lauding him as "an imaginative composer" and "clever arranger."

Sands, born on May 22 1989, grew up in New Haven, Connecticut, later moving to nearby Orange. He started playing piano from a very early age, took lessons from the age of four (yes, four) and began composing at five (yes, five). He was mentored by Dr. Billy Taylor who allowed him, while still a teenager, to close a set he played at the Kennedy Center. Sands went on to study at the Manhattan School of Music.

He cut his first album, Footprints, at the age of 12 (yes, 12) in 2002 and says of the piano: "I grew up with it in the house, in the classroom and on stage so it has always been a huge part of my life."

After graduating, Sands toured internationally with Inside Straight, a band fronted by bassist Christian McBride. Sands cites McBride as an influence, along with Wynton Marsalis, Kenny Garrett and Marcus Roberts, because "they're coming from the tradition of bringing people into the music, but also moving it forward into new directions." Facing Dragons is his fourth album. He thanks "the world's ears" for it and advises listeners to "continue to face your dragons."

The album features eight originals and a slightly cluttered version of "Yesterday" by Lennon and McCartney. The lovely old Beatles' number—the Fab Four's first-ever attempt to shed the shackles of pop—raises another question concerning Sands' writing: does he understand yet that less is very often more?

"Fight For Freedom" is reminiscent of some of the music Horace Silver and Art Blakey laid down back in the hard bop era. Here Sands writes for a band as opposed to his own piano with other instruments tacked on. "Marcus Strickland brings a certain fire to the band," says Sands, "Especially on this track. He's got a rich and deep tone, so it was perfect for the earthy theme of the song."

But despite lauding all his musicians "for bringing so much love and light into the music," Sands doesn't really give them that much of a look-in. It's very much a piano album. It is also very much a studio album. It would be nice to hear him playing with a real band. That said, "Frankenstein" features some fine sax from Marcus Strickland and equally fine trumpet from Keyon Harrold. And Yasushi Nakamura too puts in some solid work on bass on the ballad "Her Song."

But Sands is a believer. On the sleeve he writes "I'd like to thank God the Creator, for allowing me to explore and share my gift with the world." So it's perhaps not surprising that the album's standout track should be "Sunday Mornings," a simple, soulful gospel number with "church" written all over it.
By CHRIS MOSEY

Editor's info:
Christian Sands is currently one of the most in-demand pianists working in jazz. He spent several of his formative years cutting his teeth on the road with legendary bassist Christian McBride, but for the last few years he has toured around the world as a bandleader, and earlier this year Sands was named creative ambassador to The Erroll Garner Jazz Project, a non-profit organization dedicated to the legacy of the late great pianist Erroll Garner. Facing Dragons is Sands' return to the recording studio with an indestructible band and an unwavering allegiance to the groove, after the release of his one-two punch of Reach and Reach Further.

muzycy:
Christian Sands: piano, Fender Rhodes
Caio Afune: guitar
Keyon Harrold: trumpet
Jerome Jennings: drums
Yasushi Nakamura: bass
Roberto Quintero, Cristian Rivera: percussion
Marcus Strickland: saxophone

utwory:
1. Rebel Music 06:11
2. Fight For Freedom 07:17
3. Yesterday 07:22
4. Sangueo Soul 08:26
5. Sunday Mornings 07:29
6. Frankenstein 08:43
7. Her Song 07:11
8. Samba de Vela 05:40
9. Rhodes To Meditation 04:01

wydano: 2018-09
more info: www.mackavenue.com
more info2: www.christiansandsjazz.com